Luego de la inauguración de la ampliación del Canal de Panamá el pasado 26 de junio, la gigante danesa Maersk dio la bienvenida a estos cambios y planteó la posibilidad de incluir servicios que se habían retirado en el pasado debido a la poca capacidad que ofrecía esta ruta marítima.
Søren Toft, COO de la naviera señaló al respecto: “Esperamos poder ver nuestros buques más grandes pasar por las nuevas esclusas. Es un desarrollo muy positivo para el comercio internacional, Panamá y para la región, y por supuesto, para las líneas navieras que transitan este paso día a día”.
La naviera indicó que la ampliación podría impulsar los servicios en las rutas que van desde Asia a Suramérica y desde Asia a hacia la Costa Este de Estados Unidos.
Francisco Ulloa, director de Maersk para la Costa Oeste de Suramérica confirmó esta intención en una entrevista, indicando que a pesar de las predicciones de FMI sobre el crecimiento de la región de cerca del 1,5%, el desarrollo del comercio internacional a través del nuevo Canal de Panamá podría mejorar este panorama. Sin embargo Ulloa hizo énfasis en que se necesitará mayor inversión en la infraestructura de los puertos de la región para poder recibir a estos buques con mayor capacidad.
"Los puertos tienen que estar preparados no solo para recibir este tipo de buques Post-Panamax, sino que también para tener la productividad de trabajar ese buque. No sirve que llegue un buque grande y en vez de demorarse 24 o 36 horas en trabajar la descarga se demore una semana. No es óptimo", dice Ulloa.
Por su parte, Maersk planea movilizar este año hasta 400 buques por un estimado de 400.000 TEU y más de 100 millones de dólares en ganancias para el canal.
Actualmente un 5% del comercio mundial se maneja a través del Canal de Panamá, con miras a crecer hasta un 3% gracias a los trabajos de ampliación, que permite el tránsito de buques Neo-Panamax, con una capacidad hasta 14.000 TEU.
El primer buque en pasar por el canal desde el Atlántico hasta el Pacífico fue el COSCO Shipping Panama, con una capacidad de 9.500 TEU.
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